Más de dos días después de que el huracán Otis azotara Acapulco, México, como un huracán de categoría 5 con vientos de 165 mph, la magnitud completa de los horribles daños que causó apenas estaba comenzando a emerger. Las comunicaciones con la región siguen siendo limitadas, la electricidad está mayormente cortada, muchas carreteras siguen bloqueadas y el aeropuerto ha sufrido daños graves. El número de fallecidos se sitúa en 27 y seguramente aumentará.
Los daños causados por Otis alcanzarán varios miles de millones de dólares. La correduría de reaseguros global Gallagher Re estimó hoy que los daños económicos totales de Otis superarían los 10 mil millones de dólares estadounidenses. Su científico jefe, Steve Bowen, comentó:
“A medida que la investigación sobre el cambio climático continúa concluyendo que vamos a ver más ciclones tropicales de alta intensidad, y esta investigación se valida regularmente, debemos tomar decisiones inteligentes sobre cómo nos preparamos mejor para este creciente riesgo. Esto incluye un enfoque más inteligente sobre cómo y dónde construimos, realizar inversiones estratégicas en la modernización de la infraestructura y garantizar una mayor protección financiera para los ciudadanos después de los eventos.”
El tifón Mirelle en Japón en 1991 (22 mil millones de dólares estadounidenses de 2022) es el ciclón tropical no estadounidense más costoso de la historia.
Los videos de los daños causados por Otis en los hoteles de gran altura en Acapulco parecen ser mucho más extremos que los causados por Wilma en 2005 en estructuras similares en Cancún y Cozumel. Otis logró hacer estallar todas las ventanas y paredes interiores de las plantas superiores de algunos rascacielos, arrojando el contenido de las habitaciones a las calles de abajo, donde se podían ver almohadas de los hoteles esparcidas.
Además de los impactantes daños en los rascacielos del centro y la costa de Acapulco, ha habido un inmenso sufrimiento y destrucción en los barrios más modestos de la ciudad, incluyendo comunidades al este del centro y en las colinas justo arriba del núcleo de la ciudad. Los detalles siguen siendo limitados en estas áreas, en parte debido a los enormes desafíos continuos en cuanto a transporte y comunicación.
El desastre meteorológico más costoso en la historia de México hasta la fecha había sido el huracán Wilma en octubre de 2005, con un costo de 7.5 mil millones de dólares estadounidenses de 2022. Wilma golpeó Cancún como un huracán de Categoría 4 con vientos de 150 mph y luego realizó un segundo impacto en la Península de Yucatán, al sur de Cancún. Según EM-DAT, la base de datos internacional de desastres, aquí están los cinco desastres meteorológicos más costosos en la historia de México (ajustados por inflación a dólares estadounidenses de 2022):
- Huracán Wilma (2005): 7.5 mil millones de dólares
- Huracán Manuel (2013): 5.3 mil millones de dólares
- Huracán [sin nombre] (2010): 5.2 mil millones de dólares
- Inundaciones en Tabasco (2007): 4.2 mil millones de dólares
- Huracán Stan (2005): 3.7 mil millones de dólares
Otis en contexto histórico
Otis es el huracán más fuerte registrado en México desde el Pacífico, y en este mes México ha experimentado dos de los diez huracanes más fuertes registrados en su historia, ya que Otis fue precedido por el huracán de Categoría 4, Lidia, el 10 de octubre. Tres huracanes más fuertes que Otis han impactado el país desde el lado del Atlántico. Aquí se encuentran los huracanes más fuertes que han tocado tierra en México (según la velocidad del viento sostenida en el momento del impacto):
- Dean (2007, Atlántico): 175 mph
- Anita (1977, Atlántico): 175 mph
- Janet (1955, Atlántico): 175 mph
- Otis (2023, Pacífico): 165 mph
- Gilbert (1988, Atlántico): 160 mph
- Wilma (2005, Atlántico): 150 mph
- Patricia (2015, Pacífico): 150 mph
- Madeline (1976, Pacífico): 145 mph
- Lidia (2023, Pacífico): 140 mph
- Hurricane 12 (1957, Pacífico): 140 mph
- Kenna (2002, Pacífico): 140 mph
- Huracán México (1959, Pacífico): 140 mph
Otis es la novena tormenta de Categoría 5 en la Tierra en 2023
Otis es la novena tormenta de Categoría 5 en el mundo en 2023, según las clasificaciones del Centro Conjunto de Advertencia de Tifones y el Centro Nacional de Huracanes. El promedio mundial de tormentas de Categoría 5 durante un año completo de 1990 a 2022 es de 5.3, por lo que 2023 está por encima del promedio, empatando en el tercer lugar más alto desde 1990. El récord es de 12 tormentas de Categoría 5 en un año, establecido en 1997. La tormenta de Categoría 5 más fuerte en 2023 fue el Supertifón Mawar en el Pacífico Occidental, que alcanzó vientos de 185 mph en mayo.
Las otras tormentas de Categoría 5 en 2023 incluyen al menos una en cada una de las principales cuencas oceánicas propensas a ciclones tropicales: el Atlántico (Huracán Lee), el Pacífico Noreste (Huracán Jova), el Pacífico Noroeste (Supertifón Mawar y Supertifón Bolaven), el Norte del Índico (Ciclón Mocha), el Sur del Índico (Ciclón Freddy y Ciclón Ilsa), y el Pacífico Suroeste (Ciclón Kevin).
Tammy regresa para el fin de semana de Halloween
Después de ser reclasificado como tormenta postropical a primera hora del jueves, la antigua tormenta tropical Tammy ha tomado un giro inquietante y se ha reconstituido como una tormenta tropical completa. Según el Centro Nacional de Huracanes, el patrón de lluvias y tormentas, o convección, de Tammy, que ahora incluye un núcleo simétrico y bandas en espiral, se ha recuperado lo suficiente como para ser redesignado como ciclón tropical. A partir de las 11 a.m. EDT del viernes, la tormenta tropical Tammy tenía vientos sostenidos máximos de 65 mph y se encontraba centrada a unas 215 millas al este de Bermuda, lo que coloca a esas islas al borde de vientos de fuerza de tormenta tropical. Tammy se desplazaba hacia el noroeste a 3 mph, pero se espera un aumento en el flujo de dirección hacia el oeste que lo empujará generalmente hacia el este durante este fin de semana, alejándolo de Bermuda y llevándolo hacia el remoto centro del Atlántico Norte. La fuerte cizalladura del viento de 25-35 mph y el aire seco (humedad relativa en niveles intermedios del 40-50%) deberían mantener a Tammy en una tendencia de debilitamiento, incluso a medida que se desplace sobre aguas cada vez más cálidas, que pasarán de aproximadamente 25 grados Celsius (77°F) el viernes a unos 27 grados Celsius (81°F) para el lunes.
Tammy podría mantenerse como tormenta nombrada durante los próximos días y ya ha logrado una impresionante longevidad, incluyendo seis días como huracán, desde el viernes 20 de octubre hasta el jueves 26 de octubre. Este es uno de los períodos más largos de fuerza de huracán para cualquier ciclón tropical del Atlántico tan avanzado en la temporada en los 57 años de registros basados en satélites, según Phil Klotzbach de la Universidad Estatal de Colorado.
Es hora de vigilar el desarrollo en el Caribe
Hay una señal creciente en los modelos informáticos de que durante los últimos días de octubre y la primera semana de noviembre podría formarse una amplia área de baja presión en el Caribe, en un período en el que se espera que la cizalladura del viento sea inusualmente baja para un año de El Niño. Inicialmente, la ubicación a observar será el suroeste del Caribe, donde una extensión de la zona de baja presión semipermanente en el Pacífico oriental, conocida como la zona de monzones, podría comenzar a mostrar cierto desarrollo. Los modelos predicen que esta área de baja presión se desplazará lentamente hacia el norte durante la semana, lo que traerá lluvias intensas a Jamaica, Cuba e Hispaniola el lunes y martes. La naturaleza amplia de la baja presión hará que su organización en un ciclón tropical sea lenta, y en su Perspectiva Meteorológica Tropical de las 8 a. m. EDT del viernes, el Centro Nacional de Huracanes asignó a este sistema probabilidades de desarrollo a dos días y siete días del 0% y 30%, respectivamente. Más adelante en la semana, los modelos señalan la posibilidad de que otra área de baja presión capaz de convertirse en una depresión tropical se forme en el oeste del Caribe.
Invest 92E: una amenaza de lluvias intensas para América Central
Una gran área de baja presión ubicada a unas pocas cientos de millas al sur de El Salvador, designada como Invest 92E, estaba generando tormentas intensas desorganizadas en las aguas a lo largo de la costa del Pacífico de América Central. Este disturbio cuenta con un sólido respaldo de los modelos para su desarrollo a principios de la próxima semana y probablemente traerá lluvias intensas de cuatro a ocho pulgadas a las costas de El Salvador, Guatemala, Nicaragua y Honduras desde el domingo hasta el miércoles. Se espera un movimiento lento hacia el norte-noroeste a alrededor de 5 mph hasta el lunes, cuando se espera que 92E esté cerca de la costa de El Salvador. El destino a largo plazo del disturbio es incierto, ya que las corrientes de dirección podrían invertirse más adelante en la semana, llevando a 92E hacia el mar. En su Perspectiva Meteorológica Tropical de las 8 a. m. EDT del viernes, el Centro Nacional de Huracanes asignó probabilidades de desarrollo a dos días y siete días para 92E del 80% y 90%, respectivamente.
Este artículo fue traducido por Perla Marvell.
